中国共産党は未成年者が宗教に接触することを厳しく禁じており、教会は子どもたちの立入禁止区域になりつつある。学校が休みの間もその状況は変わらない。
未成年者が宗教にふれる可能性を完全に取り除くため、中国共産党は宗教に関わる活動、情報、シンボルを学校の敷地内で見せることを一切禁じた。国は学校外における児童の生活も管理している。中国の小中学校の生徒には6月から8月にかけて夏休みがあるが、子ども向けの宗教関連の夏季キャンプをはじめとする活動が次々と圧力を受けている。
中国北部、河北省のある学校は、先日、生徒の宗教関連活動への参加を禁じ、その観点から生徒の出席に厳しい規制を設けた。声明には「無断欠席した生徒がいれば、教員はすぐに保護者に連絡をとり、理由を確かめなければならない」と書かれている。冬休み、夏休み期間中、学校は両親に書簡を送り、子どもたちの監視を強化して、宗教施設に聖書研究などの神学的教育を受けに行くことがないよう注意を促した。
圧力を受ける宗教関連の夏季キャンプ活動
7月15日、中国南部、広東省仏山市にある 三自教会 集会所が企画した夏季キャンプを警察が強制捜査した。情報提供者によれば、キャンプには80人以上が参加していた。子どもたちがゲームに興じていると、10人あまりの警察官が突然集会所を取り囲んだ。年少の子どもたちは怖がって泣き叫び始めた。警察は子ども全員の情報を登録し、通っている学校名を記録して牧師と6人のスタッフを逮捕した。彼らは後日釈放された。
動画：仏山市の三自教会集会所で夏季キャンプが行われているとき、警察が強制捜査に入った。
7月6日、中国南東部、江西省廬山市の教会が企画した宗教に関わる夏季キャンプの会場に政府職員4人が突入した。職員はキャンプに参加していた子ども37人全員の写真を撮り、解散を命じた。
「君たちには中国人の血が流れている。君たちの食べ物を育てているのは中国人だ。西洋の宗教を拝んではいけない」。そう言って、警察官は生徒を怒鳴りつけた。
教会のある信者は、当局が人々を無理やり追い出すのを見た子供たちは、長い間心に癒えない傷を負うだろう、と述べた。
中国南東部、福建省福州市にある瑶峰堂では、当初、8月に夏季キャンプ活動が行われる予定だった。しかし、当局が3度訪ねて来て、「子どもたちは政府管理下にあるので教会が干渉してはならない」と警告した。
キリスト教徒運営の教育施設も対象に
キリスト教徒が運営する教育施設にも弾圧は及んだ。「生命樹」は福建省廈門市で合法的に運営されている2016年設立の教育訓練施設である。100人以上の生徒を擁し、英語、芸術といったテーマのクラスを開講している。創立以来、キリスト教徒の教員による心のこもった教育で保護者からの高い評価を受け、絶賛されていた。
しかし、4月に廈門市の教育局がいくつかの地元の学校の教員と生徒の保護者に対し、警告を公布した。「生命樹」には「不健全な講座」があり、火災予防対策にも問題があるとして、両親らに子どもたちを退会させるよう勧める内容だ。子どもたちをそのクラスに通わせないことを誓う文書への署名を求められた保護者もいた。何人かは、政府に従わなければ子どもたちの将来を危険にさらすかもしれないと懸念し、退会を選んだ。
政府の内部関係者は、教育施設「生命樹」に捜査が入ったのは宗教が理由であることを明かした。
政府の施策に納得していない保護者もいる。「あのような思いやりある人たちの団体を取り締まる政府のやり方は最低です」と、ある親は言った。
子どもを外で遊ばせたために閉鎖されかけた三自教会
6月9日、中国中央部、河南省商丘市の政府職員が市内の梁園 区 にある三自教会に突然、強制捜査に入った。教会玄関前にある石のブロックの横で子ども2人が遊ぶ姿が監視カメラに映っていたためだという。その結果、当局は教会の許可証を没収しようとした上、以後集会を開くことを禁じた。
「とはいえ、石のブロックは教会入口から10メートル以上離れているのです。政府当局は、たまに子どもたちが横切るのは構わない、と言っていました。しかし、信者が子どもたちを連れて来れば、教会は封鎖される可能性があります。最後の決断を下すのは中国共産党です。あらゆる面で党の言うことに耳を傾けなければいけません」。会衆の1人は不満を漏らした。
状況を確認した後、政府当局は、信者が子どもを教会に連れて来ているのが分かった場合は、教会の建物と全資産を没収すると言った。
出典：BITTER WINTER / 唐万明による報告
